文と写真●Believe Japan
2025/10/20（月）配信
欧州最大の福祉機器展「REHACARE（リハケア）」に、今年も行ってきました！ ここでは、車いす対応にカスタムされたID. Buzzをレポートします。
メーカーではなく、カスタムビルダー
「REHACARE 2025」の広い会場でひときわ大きな注目を集めていたのが、ドイツ西部ノルトライン＝ヴェストファーレン州に本拠を置く Sodermanns Automobile（ゼーダーマンス・アウトモビーレ） のブースだ。中央にはフォルクスワーゲンの電動ミニバン「ID. Buzz」をベースにした車いす仕様車が展示され、周囲にはひっきりなしに来場者が集まっていた。
Sodermanns Automobileは、ドイツ国内でも屈指といえる福祉車両のカスタムビルダーだ。特徴的なのは、自社で製品を製造するのではなく、各メーカーの装置を組み合わせ、個々のユーザーに最適化した車両をコーディネートしていくことにある。
Sodermanns Automobileが車いす仕様車として提案しているのは、電動展開スロープ、床面の低床化、センサー連動の車いす固定システム、電子制御ハンドコントロールユニット、回転・昇降式シート、スロープとスライドドア動作の同期、電源強化および複数装置を制御するコントロールユニット、ジョイスティック・呼吸スイッチ等の補助操作インターフェース、フットスペースの拡張、ペダル配置の調整、視界補助カメラ、障害物検知センサー、介助者の操作簡略化機能（プリセット動作）、内装最適化（手すり、滑り止め床材、収納）などと非常に多岐にわたるが、今回展示されたID. Buzzにはその多くが装備されている。まさにフルコーディネートされた究極の車いす仕様車と呼べる１台だ。
なお、Sodermannsでは車両のカスタムだけでなく、運転免許の取得支援や助成金の申請手続き、購入後の乗り心地調整対応、そしてアフターメンテナンスまでを一貫してコーディネートしている。
欧州と日本における福祉車両の違い
欧州では、ユーザーそれぞれの身体条件や生活環境に合わせて装備を柔軟に組み合わせる「コーディネート」が主流だ。Sodermanns Automobileのような企業は、メーカーの枠を超えたトータルコーディネートを行い、より細やかなニーズに応えることを目指している。
一方、日本では安全基準や認証制度が整備されており、メーカー主導で品質や信頼性を重視した改造が行われている。そのため自由度はやや限られるが、法規面やアフターサポートの安心感が期待できる。アプローチは異なるものの、日本でも今後、ユーザーに合わせた欧州のコーディネート型アプローチが広がっていく可能性は高い。
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